政策制定者、家长倡导者和教育工作者在最近的肯恩大学论坛上齐聚一堂，讨论从学前班到高等教育乃至更高阶段对自闭症学生的支持。

“今天和每一天，我们都必须强调支持自闭症患者的必要性，这样他们才能过上充实而有意义的生活，”基恩大学校长、教育学博士拉蒙特·o·雷波莱特（Lamont O. Repollet）说。他在开幕词中说。 “如果我们都学会接受、欣赏和适应彼此的需求，社会将会变得更美好。”

The theme of the panel discussion was 将意识转化为行动 with a focus on creating a continuum of services for students from pre-K through postsecondary 爱游戏体育cation. 新泽西州参议院议长史蒂夫·斯威尼（Steve Sweeney）、基恩教育学院院长芭芭拉·里德纳（Barbara Ridener）博士、两位自闭症儿童的父母、基恩负责员工关系的助理副校长肯尼斯·格林（Kenneth Green）和基恩大学市场营销专业的本科生阿什利·图富加（Ashley Tufuga）参加了会议，他的一个儿子和一个女儿都患有自闭症。

斯威尼参议员讨论了他在整个职业生涯中发起的帮助残疾人的立法，他的灵感来自于他作为一个有特殊需要的孩子的父亲的经历。

斯威尼说：“改善新泽西州特殊教育服务的愿望最初激励我参与政治，这么多年过去了，它仍然是我立法优先事项背后的推动力。” “我坚信所有的空间都应该对所有人开放，尤其是I/DD社区。 爱游戏体育这么多大学像基恩大学一样采取措施，让他们的校园更方便，让这些学生有机会继续接受教育，这让我对未来充满了希望。”

To view the panel discussion, visit kean.爱游戏体育/autism-awareness-panel.

Repollet感谢小组成员通过分享他们的知识和个人故事，增进了对自闭症患者的了解并改善了治疗结果。

他说：“参议院议长史蒂夫·斯威尼孜孜不倦地为这个伟大的州有特殊需要的儿童和成年人争取权益。” “他的专业知识、经验和立法领导能力至关重要，因为我们正在努力为新泽西州患有自闭症和其他发育障碍的学生建立一个从幼儿园到学士学位的管道。”

爱游戏体育 also joined the 点亮蓝色 campaign, turning the lights blue on the Union campus, in recognition of World Autism Awareness Day on April 2.

图富加是基恩总统顾问委员会的成员，她说，当女儿在两岁时被诊断出患有自闭症时，她辞去了工作，专注于女儿的治疗。 她现在是一名自闭症儿童的家长倡导者。

“自闭症不是问题； 这是一种生活方式，”图富加说。 “正是缺乏理解导致了职场和课堂上的偏见。”

在新泽西州，每32名儿童中就有1名被诊断出患有自闭症，作为K-12教育工作者的主要制作人，基恩在培养未来的课堂教师来教育残疾儿童方面发挥着关键作用。

“我们必须创造一个学习型社区，在那里所有的人都是安全和有价值的，”里德纳说。 “我们有责任认识到个人的优势，能够尽其所能地支持他们，并减少可能阻碍他们成功的领域。”

为了实现这一目标，基恩大学正在实施几项新举措，包括在该校的儿童保育和发展中心为自闭症儿童开设一间教室。

“我们正在为我们的老师和未来的老师寻找一个机会，让他们从头开始参与到这个项目中来，”里德纳说，并补充说，这个教室将提供专家和个人助手，帮助孩子们茁壮成长。

Repollet说，在高等教育层面，计划有一个项目，将高功能自闭症学生带到基恩工作，学习课程，并获得各种技能的认证。

Repollet说：“在基恩，我们可以继续扩大这种对话，把它付诸行动，而不仅仅是说说而已。”