随着《瓦尔登湖》（Walden）在新泽西州的首演，基恩大学首演阶段（Premiere Stages at 肯恩大学）继续其20周年纪念季，这家专业戏剧公司庆祝了20年来开发戏剧、培养艺术家和为学生提供机会的历程。

自第一部作品《归功于我的初恋》以来，20年来，首演舞台已经推出了100多部作品，提高了大学的知名度，吸引了成千上万的观众，这些作品探讨了种族主义、宽容和气候变化等问题。

“Premiere Stages是为了开发一个新的演员权益协会剧院而创建的，它将扩大公众对校园的曝光，并帮助基恩戏剧专业的学生提供专业发展和交流的机会，”基恩艺术节目副总裁John J. Wooten说。

其工作的核心部分是首演戏剧节，这是一个剧本创作比赛，为决赛选手和获胜者提供阅读，研讨会和完整的作品。 去年有800份申请，高于2005年的200份。

“我们的艺术节关注的是探讨当前社会问题的主题材料和戏剧，”伍滕说。 “但我们希望找到充满希望的戏剧，并挑战艺术家和观众，让他们思考自己在世界上的位置。”

艾米·贝里曼（Amy Berryman）的《瓦尔登湖》（Walden）是纪念活动的合适选择。 该剧在2019年戏剧节入围，之后在伦敦和百老汇外成功演出。 该剧将于今年秋天回归Premiere Stages，由夏洛特·科恩（Charlotte Cohn）执导，她在成为导演之前曾是该公司的演员。

贝里曼说，在这部剧的旅程结束后，回到Premiere Stages感觉特别有意义。

“我很高兴沃顿能回到首演舞台。 这是该剧获得的第一个发展机会之一，我从首映的研讨会中学到了很多东西，”她说，成为周年纪念的一部分是一种“荣誉”。

对科恩来说，制作既专业又个人化。

“感觉就像回家一样，”科恩说。 “首映以制作顶级作品而闻名，我真的很自豪能参与这一传统。”

她将瓦尔登湖描述为两姐妹的故事，传递着她称之为“给地球的一封情书”的环保信息。

今年夏初，《野鸭》（The Mallard）拉开了周年纪念季的序幕，该片由文森特·德莱尼（Vincent Delaney）执导，伍腾（Wooten）执导，是一部喜剧，讲述了庭院拍卖会上的购物者为一个罕见的诱饵而战的故事。

多年来，《首映舞台》也邀请了未来的明星，包括电视剧《摩登家庭》的演员莎拉·海兰和剧作家多米尼克·莫里索。 奥斯卡奖得主Ellen Burstyn和Richard Dreyfuss都参加了这里的工作坊，许多作品都获得了美国戏剧评论家协会的提名。

除了制作戏剧，首演阶段还为基恩学生提供带薪实习、替补表演、鲍尔鲍彻奖、首演艺术家大师班，以及与戏剧系合作的基恩演员展示。 儿童暑期戏剧营、社区伙伴关系、学校和老年生活中心的写作驻留也将其触角延伸到校园之外。

《首演舞台》获得了《新泽西舞台》、《纽约时报》和美国国家公共电台的好评。

新泽西舞台剧公司写道：“该公司不仅演出精彩的戏剧，还经常邀请崭露头角的剧作家制作世界首演作品。” “它确实是一家戏剧公司的瑰宝。 敬下一个20年。”